von Martin Landzettel

Zu Zeiten der Gründung des Lichtenberger Instituts machte Prof.Dr.Ing.Walter Rohmert einmal die Bemerkung, 25 Jahre würde es in der Regel brauchen, bis eine neue Idee und ihre Umsetzung in die Praxis aus den Kinderkrankheiten herausgewachsen sei und sich gesellschaftlich etablieren könne. Damals wirkte diese angesetzte Zeitspanne für unsere Vorstellung schwer fassbar und großzügig bemessen. Heute, nach 30 Jahren reichhaltiger Erfahrungen, guten wie schlechten, klingt dieser Satz auf besondere Weise nach. Im Rückblick wird umso deutlicher, welches enorme Engagement durch das Ehepaar Rohmert aufgebracht wurde, um aus einem neuen methodischen Ansatz ein Forschungsprojekt zu formen, welches in die Gründung eines Instituts mündete.

Als Ergonom der ersten Stunde bot Walter Rohmert durch umfangreiche Messreihen und ihre Auswertung nicht nur die wissenschaftliche Grundlage einer Methodenentwicklung der Musikphysiologie, er prägte uns alle durch seinen Pioniergeist, seinen Instinkt für Innovation sowie durch Mut und Durchhaltevermögen bei der Realisierung.

Seine Präsenz, ob bei Mitarbeiterbesprechungen, bei Exkursionen der Seminarteilnehmer an sein Institut für Arbeitswissenschaft in Darmstadt, bei offiziellen Anlässen oder im persönlichen Gespräch, war gekennzeichnet durch große Unterstützung bei vor dem Hintergrund seiner internationalen Bedeutung als Wissenschaftler beeindruckenden Zurückhaltung. Er hat allen in seinem Umfeld große Freiheit gegeben.

Von ihm lernten wir, nie aufzuhören, weiter Fragen zu stellen, besonders in den Momenten, da sich eine neue Erkenntnis als souveränes und endgültiges Faktum darstellen möchte. Er wusste um die Gefahr, bei einem vorläufigen Ergebnis stehen zu bleiben. Seine Maxime, alles zu unternehmen, um sich selber zu widerlegen, strahlte auf uns über und zeigt deutliche Spuren in unserem täglichen, oft selbstquälerischem Ringen um die Einordnung des aktuell Erkannten in ein großes Ganzes.

In den letzten Jahren konnte Walter Rohmert immer seltener an dem öffentlichen Leben teilnehmen. Sein ganzes Leben widmete er  der Erforschung der Anpassbarkeit äußerer Gegebenheiten an die Belange des Menschen. Doch dieser Relationsbezug geriet für ihn aus den Fugen durch eine schwere und Jahrzehnte anhaltende Erkrankung. Es wurde ein langer, gedehnter Abschied von der eigenen Handlungs- und, noch schwerwiegender, Kommunikationsfähigkeit. Es ist Ironie des Schicksals, dass er an einer Tremor-Erkrankung litt. Nicht nur hatte er sich als Wissenschaftler insbesondere dem Muskeltremor als Forschungsgegenstand gewidmet, auch entspricht dieser Begriff seinem rückwärtig ausgesprochenen Familiennamen.

Lichtenberg wurde Walter Rohmerts letztes Zuhause. Viele Seminarteilnehmer wussten nicht um die bedeutende Persönlichkeit aus Wissenschaft und Forschung, die nur wenige Meter entfernt im benachbarten Bauernhaus weilte. Nur vereinzelt war sein Erscheinen zu offiziellen Anlässen und Konzerten möglich. Viele werden ihn am Tag der offenen Tür im Oktober 2007 erlebt haben.

Walter Rohmert ging am 02.09.2009 von uns, im Kreis der engsten Familie, in einer Atmosphäre großer Ruhe und des Friedens. Wir werden seiner immer und in großer Dankbarkeit gedenken.

Martin Landzettel

von Ralph Bruder, Kurt Landau  und Holger Luczak

Die nationale und internationale Fachwelt trauert um Professor Dr.-Ing. em. Walter Rohmert, der am 2. September 2009 nach langer, schwerer Krankheit im Alter von 79 Jahren von uns gegangen ist.

Mit Professor Rohmert verliert die Arbeitswissenschaft eine ihrer herausragenden Persönlichkeiten. Er gilt als einer der nationalen, aber auch internationalen „Gründungsväter“ der Arbeitswissenschaft und Ergonomie.
Viele seiner grundlegenden Forschungsergebnisse beispielsweise im Bereich der muskulären Arbeit sind nach wie vor eine Pflichtlektüre für jeden Forscher in diesem Gebiet.

Professor Walter Rohmert wurde am 21. Oktober 1929 in Gladbeck/Westfahlen geboren, studierte in Aachen Elektrotechnik und begann nach einer Industrietätigkeit bei der AEG-Hochspannungsschaltgerätefabrik seine akademische Laufbahn im Jahre 1956 an dem für die deutsche Arbeitswissenschaft so bedeutsamen Max-Planck-Institut für Arbeitsphysiologie in Dortmund. In der Arbeitsgruppe von Lehmann und Müller fand er die idealen Rahmenbedingungen für seine Forschung auf dem Gebiet der statischen und dynamischen Mukelbelastungen, die zu seiner Promotion im Jahre 1959 und zu seiner Habilitation im Jahre 1962 jeweils an der RWTH Aachen führten.

Im Jahre 1963 wurde Professor Rohmert auf den neugeschaffenen Lehrstuhl für Arbeitswissenschaft an die damalige TH Darmstadt berufen und gründete dort das Institut für Arbeitswissenschaft (IAD), das er bis zu seiner Emeritierung im Jahre 1995 über den langen Zeitraum von 32 Jahren leitete. Unter seiner Leitung entstand eines der renomiertesten und größten Universitätsinstitute für Arbeitswissenschaft in Deutschland.

Das „Rohmert-Institut“ gilt als Forschungs- und Ausbildungsstätte von hohem Ansehen. Die am IAD entstandenen Paradigmen und Konzepte (wie Belastungs-Beanspruchungs-Konzept oder die 4-Ebenen-Hierarchie menschlicher Arbeit) gehören zu den arbeitswissenschaftlichen Grundlagen in Vorlesungen und Veröffentlichungen sowie in der konkreten Umsetzung bei der Entwicklung von Arbeitsplätzen in Industrie, Verwaltung und öffentlichen Einrichtungen.

Den großen Wirkungsradius der Rohmert-Schule und das hohe Engagement von Professor Rohmert als Hochschullehrer zeigen die von ihm betreuten etwa 1700 Studien- und Diplomarbeiten, die unter seiner Anleitung entstandenen 72 Promotionen sowie die von ihm betreuten 10 Habilitationen. Viele seiner früheren Doktoranden und Habilitanden sind heute als Professoren an Universitäten und Fachhochschulen tätig.

Vorbildlich war ebenfalls die Mitwirkung von Professor Rohmert in der akademischen Selbstverwaltung der TU Darmstadt. So war er in den turbulenten Jahren 1968-1969 Pro-Rektor der damaligen TH Darmstadt und von 1978-1979 Dekan des Fachbereichs Maschinenbau. Er war in unterschiedlichen Gremien der universitären Selbstverwaltung tätig sowie Vertrauensdozent für mehrere Stiftungen.

Professor Rohmert spielte eine wichtige und aktive Rolle in der Entwicklung der Gesellschaft für Arbeitswissenschaft (GfA). Er war Mitglied der GfA seit 1959 und ihm wurde die Ehre zuteil, zweimal zum Präsidenten der Gesellschaft für Arbeitswissenschaft gewählt zu werden/
(für die Jahre 1966-1968 und 1982-1988).

Auch zur internationalen Gemeinschaft der Arbeitswissenschaft und Ergonomie pflegte Professor Rohmert einen engen Kontakt. So war er von 1966-1968 und von 1982-1988 Mitglied im Council der International Ergonomics Association. Weiterhin war er Mitglied der britischen Ergonomics Research Society seit 1959 und Mitglied des Councils dieser Gesellschaft von 1979-1974.

Die interdisziplinäre Ausrichtung von Professor Rohmert und insbesondere seine Verbindung zur Arbeitsmedizin und Arbeitsphysiologie zeigt seine Mitwirkung in der Deutschen Gesellschaft für Arbeitsmedizin seit deren Gründung im Jahre 1962.

Mit dem REFA Verband für Arbeitsstudien und Betriebsorganisation war er ebenfalls eng verbunden und in zahlreichen Ämtern (u. a. als Vorsitzender des REFA-Landesverbandes Hessen und als Mitglied des REFA Bundesvorstandes) und als Mitglied in diversen Ausschüssen aktiv.

Die Umsetzung arbeitswissenschaftlicher Erkenntnisse in die betriebliche Praxis bildete u.a. die Motivation für die Mitwirkung von Walter Rohmert in Fach-Normen-Ausschüssen des DIN. Er war Mitglied in der Redaktionsleitung oder dem Editorial Board nahezu aller nationalen und internationalen Fachzeitschriften der Arbeitswissenschaft und Ergonomie (u.a. Ergonomics; Applied Ergonomics; International Journal of Production Research; International Journal of Industrial Ergonomics; Zeitschrift für Arbeitswissenschaft; Arbeitsmedizin, Sozialmedizin und Umweltmedizin).

Blickt man auf die Forschungsergebnisse von Professor Walter Rohmert und die 873 veröffentlichten Texte, die ihn zum Autor oder Co-Autor hatten, so sticht die außergewöhnliche Bandbreite seiner Interessen und Arbeitsgebiete ins Auge. Diese Bandbreite der Arbeitsgebiete zeigt sich auch in den vielen Feldstudien, die unter der Verantwortung von Professor Walter Rohmert am Institut für Arbeitswissenschaft in Darmstadt durchgeführt wurden. Hierzu gehören beispielsweise die Studien bei der Deutschen Post (z.B. in den Bahnpostwagen, der Videokodierung oder der Paketverteilung), der Flugsicherung (hier sei das Rohmert-Gutachten zu den Belastungen und Beanspruchungen von Fluglotsen genannt), der Bahn (Studien zu den Belastungen und Beanspruchungen von Triebfahrzeugführern ), an Bildschirm- und Regiearbeitsplätzen in Fernsehanstalten oder die Forschungen im Rahmen des Programms „Humanisierung der Arbeit“. Eine große Rolle gerade auch zum Ende seiner aktiven Zeit an der TU Darmstadt spielten die Forschungsstudien im Bereich der Musikphysiologie, die ihn mit Ehefrau Gisela Rohmert eng verband.

Die herausragende Stellung von Professor Walter Rohmert als international hoch renommierter Wissenschaftler wird durch zahlreiche Auszeichnungen und Ehrungen gewürdigt. Im Jahre 1974 erhielt er die „Sir Frederic Bartlett Medal“ der englischen Ergonomics Research Society für hervorragende ergonomische Forschungsleistungen im Laboratorium sowie in der Industrie.
Im Jahre 1984 folgte der „Distinguished Foreign Colleague Award“ derAmerican Human Factors Society für hervorragende Beiträge zur Verbesserung der menschlichen Bedingungen am Arbeitsplatz.

Die hohe Anerkennung von Professor Rohmert auch außerhalb der akademischen Fachwelt zeigt die Verleihung der Verdienstmedaille in Gold der Bundeszahnärztekammer im Jahre 1989. Im selben Jahr wird er mit dem Verdienstkreuz am Bande des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland für sein außergewöhnliches gesellschaftliches Engagement ausgezeichnet.

Von der Internationalen Stiftung für Industrial Ergonomics and Safety Research wurde er 1990 für hervorragende Beiträge zur Verbesserung der ergonomischen und sicherheitstechnischen Bedingungen des Menschen am Arbeitsplatz ausgezeichnet und 1991 zum Ehrenmitglied dieser Stiftung ernannt.

Eine besondere Ehre ist die Verleihung des „Outstanding Educators Award“ für hervorragenden Beitrag zur Lehre auf dem Gebiet der Ergonomie durch die International Ergonomics Asscociation im Jahre 1994. Professor Rohmert war erst die zweite Persönlichkeit, die mit diesem Award ausgezeichnet wurde.
Zu seinen Ehrungen zählt auch die Honorarprofessur der Tongji-Universität der Volksrepublik China im Jahre 1988.

Das Institut für Arbeitswissenschaft der TU Darmstadt hat beschlossen, das Gedenken an Professor Rohmert durch die Vergabe eines Walter-Rohmert Foschungspreises für den wissenschaftlichen Nachwuchs aufrecht zu erhalten. Der Walter-Rohmert Forschungspreis wird erstmals im Jahre 2010 verliehen.

Professor Rohmert lehrte seiner großen Zahl von Schülerinnen und Schülern die Beachtung wissenschaftlicher Gütekriterien in der Forschung, einen sorgsamen Umgang mit anderen Menschen und die Fundierung des eigenen Handelns auf ethischen Grundsätzen. Wir verlieren mit Professor Rohmert eine herausragende Persönlichkeit, der uns mit seinem Wirken, seinem Wesen und seiner Menschlichkeit ein Vorbild bleiben wird. Wir werden Professor Rohmert stets ein ehrenvolles Andenken bewahren.

Ralph Bruder
Kurt Landau
Holger Luczak